A világban barangolva meleg férfiakkal és leszbikus nőkkel viszonylag gyakran találkozik az utazó. Bár a szexuális kisebbségek státusza, helyzete országonként változik, a Tahitin élő mahuk széles társadalmi elfogadottságáról a legtöbb helyen csak álmodhatnak.
A polinéz társadalom ugyanis a nőkön és a férfiakon kívül egy harmadik nemet is elismer: a mahuk, vagyis a nőként élő férfiak jelenlétét a polinéz közösség már évszázadok óta tolerálja. Sőt, státuszuk a társadalomban sokkal több a megtűrtnél; mahunak lenni egyfajta különlegességet jelent (egykoron úgy tartották, hogy a mahuk mindkét nem legjobb tulajdonságait egyesítik).
Mivel a kultúrkör sajátosságaként gyakran előfordul, hogy a családok az elsőszülött fiút lányként nevelik (babákat, lányos ruhákat adnak neki, valamint olyan női szerepeket osztanak rá, mint a főzés vagy a gyermeknevelés, stb.), nem csoda, hogy Tahitin transzszexuális fiatalokkal találkozni viszonylag egyszerű. Szinte nincs olyan tömegközlekedési eszköz, amelyen ne utazna néhány férfias alkatú, ámde női ruhát viselő mahu.